Ogni anno, il 2 febbraio, in Italia e in molte altre parti del mondo, si celebra la festa religiosa conosciuta come la Madonna della Candelora. Questa festività ha radici antiche e presenta un affascinante mix di tradizioni religiose e pagane che la rendono unica e interessante da esplorare.
Il Significato Religioso
La festa della Madonna della Candelora è strettamente legata alla presentazione di Gesù al Tempio, un evento descritto nel Nuovo Testamento della Bibbia. Secondo la tradizione cristiana, Maria e Giuseppe portarono il loro bambino al Tempio di Gerusalemme quaranta giorni dopo la sua nascita, come richiesto dalla Legge di Mosè. Qui, incontrarono il vecchio profeta Simeone, che riconobbe in Gesù il Messia e proclamò la sua importanza spirituale.
Nel corso dei secoli, questa festa si è arricchita di riti e simbolismo religioso. La candela, ad esempio, rappresenta la luce di Cristo che è venuto a illuminare il mondo. Nelle chiese, le candele vengono benedette durante la messa e i fedeli le portano a casa come simbolo di luce spirituale e protezione.
Le Radici Pagane
La data del 2 febbraio coincide anche con una festa pagana conosciuta come Imbolc o Brigid’s Day. Questa celebrazione era dedicata alla dea celtica Brigid, associata al fuoco e alla fertilità. Con l’avvento del cristianesimo, molte festività pagane furono integrate nella liturgia cristiana, e Imbolc divenne la festa della Candelora.
I Piatti Tipici
La Madonna della Candelora è anche legata a tradizioni culinarie in alcune regioni d’Italia. In particolare, in molte parti del Sud Italia, si prepara un piatto tipico noto come “Cicerchiata” o “Struffoli”. Questi dolci sono composti da piccole palline di pasta fritta, che vengono poi unite in una forma simile a una corona o a una candelora. Questo piatto è spesso decorato con miele e zucchero colorato.
In altre regioni, come la Campania, è tradizione preparare le “Sagne ‘ncannulate,” una specie di pasta fresca a forma di ciambella che viene poi condita con sugo di pomodoro e salsiccia. Questo piatto è un esempio di come le tradizioni culinarie si intreccino con quelle religiose e pagane per celebrare la Candelora.
In conclusione, la festa della Madonna della Candelora in Italia è un affascinante connubio di riti religiosi e tradizioni pagane, che riflettono la ricchezza e la diversità della cultura italiana. E mentre le candele illuminano le chiese e le case, i piatti tipici del 2 febbraio portano gioia e condivisione nelle tavole delle famiglie italiane, mantenendo viva la memoria di questa festività speciale.
Ricetta della cecerchiata
La cecerchiata è un dolce tradizionale dell’Italia meridionale, in particolare delle regioni dell’Abruzzo e del Molise. Si tratta di piccole palline di pasta fritta che vengono unite con il miele e spolverate di zucchero. Ecco come prepararla:
Ingredienti:
Per la pasta:
- 400g di farina 00
- 2 uova
- 50g di burro fuso
- 50g di zucchero
- 1 cucchiaino di lievito in polvere
- Scorza di un limone grattugiato
- Una presa di sale
Per la glassa:
- 200g di miele
- Scorza grattugiata di un’arancia
- Scorza grattugiata di un limone
- Olio di semi di arachidi per friggere
- Zucchero a velo per spolverare
Istruzioni:
- In una ciotola, mescola la farina, lo zucchero, il lievito, la scorza di limone grattugiata e una presa di sale.
- Aggiungi le uova leggermente sbattute e il burro fuso. Mescola bene fino a ottenere un impasto omogeneo.
- Dividi l’impasto in piccole porzioni e forma delle palline delle dimensioni di una noce.
- In una pentola profonda, riscalda l’olio di semi di arachidi a circa 170-180°C.
- Friggi le palline di pasta in piccoli lotti finché saranno dorate e croccanti. Scolale su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
- Nel frattempo, in un’altra pentola, sciogli il miele a fuoco basso. Aggiungi le scorze grattugiate di arancia e limone e continua a mescolare finché il miele si sarà sciolto completamente e avrà assunto una consistenza leggermente più densa.
- Aggiungi le palline di pasta fritte al miele caldo e mescola delicatamente per assicurarti che siano completamente ricoperte.
- Versa la cecerchiata su un piatto da portata o su una superficie leggermente unta con olio e modellala in forma di ciambella o di torta rotonda.
- Lascia raffreddare la cecerchiata per alcune ore in modo che il miele si solidifichi.
- Prima di servire, spolvera la cecerchiata con zucchero a velo.
La cecerchiata è un dolce delizioso e tradizionale, perfetto per le festività e per condividere con la famiglia e gli amici.
